"Lærlingen" Audun møtte legenden Thor Heyerdahl

Audun Kvamme (21) fra Frosta i Nord-Trøndelag har tatt seg fri fra NTH-studiene og reist til Oslo. Klokka ti står han utenfor hotellet og stråler av forventninger. Og det skjønner vi godt. For om en time skal han møte selveste Thor Heyerdahl.

På Kon-Tiki Museet blir vi ledet inn på direktørens kontor. Det er tomt og vi blir stående litt, uten å vite hvor vi skal gjøre av oss. Kikker på bilder, bokhyller og eksotiske gjenstander. Stedet har en nesten mystisk atmosfære. Vi står midt i hjertet av Thor Heyerdahls eget museum. Så kommer han. Kulturforskningens Askeladd som ikke bare har vunnet et halvt kongerike, men en hel klode.

Kollisjonskurs

Det er ingen hemmelighet at Thor Heyerdahls forskning har vært en kronglete ferd gjennom jungler, over verdenshav og i internasjonale forskningsdebatter. Men det er ingen sliten 80-åring som ber oss ta plass ved enden av langbordet. Og når Audun spør om hva som er drivkreftene bak Thor Heyerdahls arbeid, kommer svaret klart og stødig:

– Jeg tror på at det jeg gjør er viktig.

– Jeg har fått inntrykk av at forskningen din like mye er en livsstil som et faglig arbeid, spør Audun videre. Sjenansen har byttet plass med ekte nysgjerrighet, og Heyerdal skjønner at han snakker med en oppvakt og interessert ung mann.

– Det henger sammen, svarer Heyerdahl. – Helt fra guttedagene har jeg hatt en sterk følelse av at vil lever på kollisjonskurs med miljøet, at sivilisasjonen er inne i en blindvei. Jeg følte det som viktig å studere vår egen sivilisasjon. Men for å kunne studere den, må man ha sette sivilisasjonen utenfra. Jeg la derfor opp studiene med tanke på det vi kunne kalle oppdagelsesreising. I det første prosjektet mitt, som jeg måtte låne 10.000 kroner til av min far for å gjennomføre, hadde jeg bestemt meg for å undersøke hvordan insekter og dyr var kommet til den polynesiske øya Fatuhiva. Men da jeg kom hjem og leverte dokumentasjonen til det zoologiske museet på Tøyen, sa jeg: "Vær så god, fra nå av går jeg ett skritt opp og vil undersøke den menneskelige sivilisasjonens utvikling".

Audun har lest mange av Heyerdahs bøker og forberedt seg godt. Det er med dårlig samvittighet at jeg som Forskningsrådets representant kremter litt og minner om at klokka går, og at vi kanskje burde ta en tur gjennom Kon-Tiki Museet før vi runder av med lunsj. Og omvisning blir det! Med selveste Thor Heyerdal som guide. Men da det velter inn et busslass med amerikanske turister blir han litt urolig og snur seg bort. – Jeg tror det er best vi går litt unna, sier han lavt, – ellers blir vi omringet. Men en offensiv dame henger seg på idet vi "flykter" over til Kon-Tiki – og Heyerdahl signerer villig papirlappen hennes.

Stol ikke på autoritetene

Etter tre innholdsrike timer er det tid for å bryte opp. Helt på tampen stiller jeg det spørsmålet som har ligget lenge i lufta, men som Audun Kvamme kanskje har følt det vanskelig å stille: Hvilket råd pleier Thor Heyerdahl å gi til studenter som tenker å pense inn på forskerkarriere?

– Stol ikke blindt på autoritetene, sier kan med et sterkt smil. – Eller hvis jeg skal si det matematisk: Summen av innsikt og uvitenhet i mennesket er konstant. Det gjelder både bonden og professoren. Vær derfor på vakt. For tenk på all den uvitenheten som finnes i en professor ved siden av kunnskapene!

I bilen på vei mot Oslo er Audun preget av en slags oppglødd ro. For hva kan man si etter et møte med Thor Heyerdahl. Annet enn: – Jeg kommer til å leve lenge på dette. Det er sånne opplevelser som gir deg lyst til å yte litt ekstra i studiene.

Sier Audun Kvamme og setter kursen nordover mot Trondheim.

 

– Odd Letnes

 

Ekstrapris fra Forskningsrådet Bakgrunnen for møtet mellom Audun Kvamme og Thor Heyerdahl er at Forskningsrådet i vår delte ut en ekstrapris i forbindelse med den årlige Unge Forskere-konkurransen, som hvert år arrangeres av Norsk Teknisk Museum, Universitetet i Oslo og Foreningen Unge Forskere. Prisen heter "En dag med en forsker" og går ut på at en av prisvinnerne får anledning til å ønske seg et møte med en forsker. Audun Kvamme fikk i år 3. pris for sitt arbeid "Stedsnavn i grensetraktene Frosta - Ekne", og for denne oppgaven besluttet juryen at han skulle få Forskningsrådets tilleggspris. På spørsmålet om hvilken forsker han kunne tenke seg å møte, kom svaret umiddelbart: Thor Heyerdahl.