Historisk konferanse om alternativ medisin

PÅVIST EFFEKT: Det er fortsatt ikke mange gode studier som viser effekt av alternativ medisin. Men noen akupunkturstudier har gitt positive resultater. (Foto: PhotoDisk)

Forskning på alternativ medisin er nå for alvor kommet inn i varmen. Det ble slått fast på den første skandinaviske konferansen om forskningsfeltet, som ble arrangert i Oslo i vår.

For 15 år siden var det utenkelig at det skulle arrangeres en slik konferanse i Norge, slo arrangør Vinjar Fønnebø fast. Han er professor i forebyggende medisin og faglig leder ved kompetansemiljøet i alternativ medisin ved Universitetet i Tromsø. Satsingen ble opprettet i august 2000 av midler fra Helsedepartementet gjennom Forskningsrådets program «Pasientnær klinisk forskning og alternativ medisin».

– Nå er det derimot stor politisk vilje til å satse på denne forskningen. Hvis vi får flere seniorforskere til å veilede forskerne, som er den største bøygen, vil dette forskningsfeltet vokse raskt i omfang, tror Fønnebø. I dag er mangel på seniorforskere et større problem enn både penger og aksept.

– Skolemedisinere og andre fagfolk har som kjent ikke alltid vært så positive til alternativ medisin. Men mye har skjedd de siste årene. Undersøkelser viser at norske leger nå er langt mer positive enn før. Mange er nok fortsatt litt skeptiske, men de fleste er åpne og undrende, sier han.

Fønnebø tror at mye av holdningsendringen kom med Aarbakke-utvalget, som i 1998 la fram en innstilling om alternativ medisin i Norge. – Dette markerte et viktig tidsskille. Etter det har vi omtrent ikke hørt noen latterliggjøre forskning på alternativ medisin. Vi opplever en respekt som ikke var der før, sier han.

Viktig å dokumentere effekt

Direktøren ved Området for medisin og helse i Forskningsrådet, Hans M. Borchgrevink, åpnet konferansen, som ikke helt tilfeldig var lagt til legenes eget konferansesenter Soria Moria i Oslo. Forskningsrådet har bevilget 1,6 millioner kroner årlig i fem år til et kompetansemiljø i alternativ medisin.

– Studier fra Sverige viser at nær halvparten av befolkningen i Stockholms-regionen har oppsøkt alternativ behandling. I USA er tallet over 40 prosent. Dette gjør det viktig å kvalitetssikre alternativ medisin. Det bør stilles samme vitenskapelige krav til forskning på alternativ medisin som til tradisjonell medisin. Det viktigste er dokumentasjon av effekt på behandling ved hjelp av tilgjengelig og anerkjent metodikk. I tillegg er dokumentasjon av placeboeffekten viktig, mener han.

– Forskning på alternativ medisin vil ventelig også bidra til bedre forståelse og samarbeid mellom skolemedisinere og alternative behandlere, mener Borchgrevink.

Stor satsing i USA

I USA satses det nå 100 millioner dollar per år på forskning på alternativ medisin. Selv om det er lenge igjen før Norge kommer opp så en slikt nivå, ligger vi svært godt an i forhold til våre naboland. – Det skyldes først og fremst at det politiske apparatet har tatt tak i det på en ordentlig måte. I de andre skandinaviske landene er det ikke så trygt forankret politisk, sier Fønnebø.

Det er fortsatt ikke mange gode studier som viser effekt av alternativ medisin. Og en del studier som konkluderer med effekt, har mangelfull design og metodikk. Men noen akupunkturstudier har gitt positive resultater, forteller Fønnebø. Blant annet gjelder det akupunktur i forbindelse med svangerskapskvalme og røykeavvenning.

Man trenger ikke alternative forskningsmetoder til alternativ medisin. Men poenget er å stille det riktige forskningsspørsmålet, for så å finne rett metode for å teste ut den hypotesen man vil drøfte, mener Fønnebø. – Når man forsker på alternativ medisin, må man være klar over at det ikke bare dreier seg om forskning på preparatet eller nålen, men også alt det som er rundt. Tid og omtanke kan for eksempel bety mye for pasientens opplevelse av behandlingens effekt.

Registrerer sykdomsforløp

Vinjar Fønnebø (Foto: Siw Ellen Jakobsen)

Kompetansemiljøet i alternativ medisin holder nå på å opprette et register over eksepsjonelt gunstige sykdomsforløp ved bruk av alternativ medisin. Det skal kartlegge enkelttilfeller hvor alternativ medisinsk behandling ser ut til å ha virket. Det skal også kartlegge tilfeller hvor behandlingen ser ut til å ha vært direkte skadelig for pasientene.

– Siw Ellen Jakobsen