I søkelyset:

Fikk millioner for matematikk

Matematikkprofessor Bernt Øksendal har fått tildelt 16 millioner kroner fra Det europeiske forskingsrådet (ERC). Han er den første norske forskeren innenfor naturvitenskap og teknologi som får et slikt stipend.

FOTO: OLA SÆTHER/UNIFORUM

Øksendal, som har sin arbeidsplass på Center of Mathematics for Applications (CMA), et Senter for fremragende forsking (SFF) ved Universitetet i Oslo, får 16 millioner kroner over fem år fra EU. Han får ERC-stipendet – det prestisjetunge Advanced Grants – for usedvanlig ambisiøst, nytenkende og ukonvensjonelt arbeid innenfor matematikken, spesielt når det gjelder nye metoder innenfor stokastisk analyse og bruk.

Hva betyr denne tildelingen for deg?

– Det er selvfølgelig ærefullt å få dette stipendet. Men selv om det er en personlig pris, er tildelingen en honnør til hele fagmiljøet ved CMA. Forskning kan ikke skje i et vakuum. Et godt faglig og sosialt arbeidsmiljø er avgjørende for at vi skal yte vårt beste, og er dermed en forutsetning for å få fram gode forskingsresultater.

Hvordan skal midlene brukes?

– De skal selvsagt brukes til videre forskning! Vi har planer om mange spennende, nye prosjekter. Stipendet vil gjøre det mulig å utvide den vitenskapelige staben i forskergruppen og forske videre på stokastisk analyse og bruk. Ved hjelp av disse midlene kan vi ansette doktorgradsstipendiater, post.doc.-er og gjesteforskere, og vi kan invitere til workshoper og delta på internasjonale konferanser.

Hvorfor er denne typen matematisk forskning viktig?

– Stokastisk analyse og bruk er en kombinasjon av klassisk analyse, sannsynlighetsteori og usikkerhet, og det er mange treffpunkter mellom vår forskning og den virkelige verden. Teoriene har blant annet vist seg å være spesielt godt egnet til å tolke og forklare fenomener i finanssektoren og innenfor biologien. De har også vist seg å kunne brukes innenfor en rekke andre fagfelt, som fysikk og ingeniørfag.

– Synnøve Bolstad